中国早期货币
中国货币有超过3000年的历史，存在于古代和帝国时期。1914年，银元被确立为中华民国的官方货币，1930年代增加了铜、分和镍币。在此期间，银的价值上升，中国无法再维持银本位。1935年，发行了一种新货币，称为法币。
黄金元和人民币的引入
黄金元于1948年以1黄金元兑换300万法币的汇率取代了法币。同年，人民币（通常称为RMB）被引入，以帮助稳定共产党控制的中国大陆地区。1955年，进行了重新评估，推出了新的人民币，汇率为1新元兑换10000旧元。
人民币在外汇中的地位
在计划经济时期，人民币被设定为不切实际的汇率，因此实施了严格的货币指导方针。1978年，中国经济开放时，人民币仅在国内使用，外国人使用兑换证；这导致了强大的黑市。从1997年到2005年，中国政府将人民币与美元挂钩，汇率约为8.3 CNY兑换1 USD。2005年，逐步引入了灵活的汇率机制，人民币被重新评估为每美元8.1元。中国政府于2009年启动了一项试点计划，允许广东和上海的一些企业与香港、澳门及部分国家的交易对手进行商业和贸易交易。该计划随后扩展到中国所有地区和所有国际交易对手。中国还与澳大利亚、日本、泰国、俄罗斯和越南达成协议，允许直接货币交易，而不是转换为美元。作为一种管理浮动，人民币的价值由一篮子外币决定。